La vision de l'Escale
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Comment l’Escale est-elle née ?

Témoignage de Christian Tanon

Genèse et vision de l’Escale

L’idée d’ouvrir un lieu d’accueil et d’écoute spirituelle au cœur de la ville remonte à 1997. J’étais alors en plein questionnement sur mon orientation professionnelle : continuer à l’Aerospatiale jusqu’à ma retraite a-t-il un sens ? Un ami, qui faisait office de coach, m’interroge un jour autour d’une tasse de café : « Christian, quel est ton, rêve ? » et ma réponse est sortie d’un coup, comme si elle venait d’ailleurs : « mon rêve ? c’est de créer une communauté où chacun peut entrer et sortir librement, et sortir grandi ». Le coach me regarde et dit aussitôt : « je vois que ça sort de tes tripes ! Il faut que tu réalises ton rêve ! Tu ne seras heureux dans la vie que quand tu auras décidé de le mettre en œuvre ! »

Mais comment m’y prendre ? Je ne voyais pas. Ce n’est que trois ans plus tard, eu août 2000, lors d’une balade en montagne avec Marie-Laure, que la décision fut prise : OK je vais réaliser mon rêve, mais d’abord, il faut que je sois pasteur.

Le soir même je demande à ma femme : « Que dirais-tu si ton mari était pasteur ? Sa réponse fut immédiate :

« Je m’attendais à la question. Je te soutiendrai pendant tes 5 années à la fac de théologie (elle s’était discrètement renseignée) et si tu es nommé quelque part, je te suivrai. »

« Alleluia ! me disais-je, les portes s’ouvrent ! »

Sans plus attendre, je donne ma démission de l’Aerospatiale (devenue entre-temps EADS) et m’inscris à la fac de théologie. 4 ans plus tard j’étais nommé à Reims. 8 ans plus tard, ayant pris ma retraite, je reviens à Paris. Et en avril 2017 naissait l’Escale.

Voici un extrait de mon journal personnel datant de Juillet 2003 : « un lieu d’accueil et d’écoute spirituelle au cœur de la ville (le nom l’Escale n’est venu que plus tard) répond au besoin de celles et ceux qui veulent grandir dans la foi mais sont bloqués par les vicissitudes de la vie : un deuil, l’enfermement dans la solitude, une angoisse, une souffrance physique ou morale. Celui qui fait grandir c’est Dieu par son action dans le cœur intime de la personne. Mais ce cœur, s’il est blessé ou meurtri, a besoin d’être aimé, accueilli, écouté avec bienveillance. Les conditions de succès : un lieu calme, facile d’accès, simple, chaleureux. Et des bénévoles qui assurent la permanence, chrétiens aptes à l’écoute et à l’aise avec la prière. La vision de l’Escale repose sur ces principes : accueil et écoute bienveillante, prière, partage de la Parole de Dieu et création de liens fraternels entre tous.

Car ce lieu sera comme la « Poustinia », (qui signifie désert en russe) décrit par Catherine Hueck de Doherty, qui a créé des maisons d’accueil et de prière au cœur des grandes villes du Canada et des USA. Il y a environ 50 ans je suis tombé sur ce livre : « la poustinia, ou le désert au coeur des villes », livre qui m’a frappé par la foi radicale de son auteure, d’origine orthodoxe comme ma mère et mes grand-parents, et qui a reproduit dans les grandes villes d’occident ce le staretz Zossime a réalisé dans son cabanon au milieu de la forêt de Russie : attirer par la puissance de sa prière et sa sagesse une foule de gens en recherche de spiritualité, conseil ou guérison de l’âme. Quelle fécondité ! La vision de l’Escale est inspirée par la Poustinia.

Voilà en quelques mots la genèse et la vision de l’Escale, qui aujourd’hui grandit et fait grandir.

L’Escale un an après l’ouverture

de gauche à droite : Maire-Laure, Yukyung et Namil, Gaby, Alice

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témoignage de Christian Tanon : le miroir et le gendarme

Octobre 2022
Par Christian Tanon

 

Notre vie spirituelle est un chemin semé d’obstacles. Mon expérience personnelle m’a permis d’en repérer un : celui que j’appelle le miroir de pierre. Nous parlerons du 2ème obstacle, le gendarme intérieur, dans le prochain article.

Chacun transporte en son for intérieur une image de lui-même. Quand elle meilleure que la réalité, on peut devenir imbu de soi-même, pour ne pas dire rempli d’orgueil. C’est ce que le psalmiste évoque dans le Psaume 30 :

« Je me disais dans ma sécurité, je ne chancellerai jamais ! » (v. 7) Le psalmiste se croyait invincible, jusqu’au jour où il se fit absent : « Éternel, tu voilà ta face et je fus troublé » (v.8)

Son miroir intérieur fut alors brisé. Il est tombé de son piédestal à ses propres yeux.

Expérience douloureuse mais sans doute nécessaire pour revenir à Dieu dans l’humilité et renouer avec sa vie spirituelle.

Permettez-moi, ami lecteur, un témoignage personnel : A l’âge de 24 ans, je ne connaissais pas Dieu. J’étais en recherche : quel sens donner à ma vie ? qu’est-ce que la vérité ? Dieu existe-t-il ? En outre, fort de mon diplôme de l’X, je me croyais plus intelligent que les autres. J’avais en moi un miroir de pierre. De pierre comme mon cœur. Au cours d’un culte et par la voie du prédicateur, Dieu m’a parlé personnellement et j’en fus profondément touché. J’ai ouvert alors la Bible au hasard et je suis tombé sur Ézéchiel 36.26 : « je vous donnerai un cœur nouveau, et je mettrai en vous un esprit nouveau ; j’ôterai de votre corps le cœur de pierre, et je vous donnerai un cœur de chair ». Ce fut comme une douche froide : j’ai pris conscience avec douleur de mon orgueil, et j’ai prié : « Seigneur, change mon cœur ! ».

Que cela soit par les épreuves ou accidents de la vie, ou par l’action de Dieu, notre miroir intérieur doit un jour être brisé, pour se reformer ensuite avec plus de justesse par rapport à notre réalité humaine, notre réalité d’homme pécheur devant Dieu. Alors peut être pleinement reçue cette parole de grâce venant de Dieu : « tu es mon fils bien aimé, en toi j’ai mis toute mon affection. »

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Témoignage de Pauline

Mai 2020
Propos recueillis par Christian T.

 

Partout, en même temps, unis par un même sort, les habitants de la terre redevenus troglodytes, ont fait l’expérience inédite du confinement : privation d’espace, mais surabondance de temps. L’homme a besoin de jouir des deux dimensions. Oui, mais que faire quand l’une des deux vient à manquer ? La privation d’espace fut ressentie comme la privation de liberté. Faisant peu de cas du temps, les gens ont oublié combien ils en manquent, pourtant, dans la vie « normale ». Car le temps aussi, c’est la liberté, et c’est même le luxe suprême ! Pendant deux mois, l’occasion leur a été offerte d’en faire l’expérience.

Cette expérience du temps qui libère et nous rapproche de notre centre, je la fais avec gourmandise chaque jour, depuis les trois années et demi que je suis à la retraite. Pendant le confinement, je me suis donc réjouie de ce que tout le monde puisse vivre une telle expérience – sans avoir à attendre l’âge requis ! J’ai espéré, en extrapolant un peu mon cas personnel, que tout le monde serait heureux de cette parenthèse synonyme de retrouvailles, de retour aux sources – qui avec son conjoint, qui avec ses enfants, qui tout seul avec soi-même en ses jardins intérieurs…

Il est vertigineux de se mettre ainsi à l’échelle de la planète ! Au diapason de l’humanité tout entière ! C’est ce que l’on éprouve, parfois, quand on prie ardemment et qu’on demande à Dieu de protéger notre pauvre monde.

En me promenant dans mon quartier, j’ai beaucoup écouté vivre les gens, derrière leurs fenêtres : cris d’énervement qui fusent, rires d’enfants, caprice d’un bébé, bruit d’une casserole qui tombe… Cela m’a beaucoup touchée et émue de les imaginer, soudain infiniment fragiles et menacés, dans leur cocon. Cela m’a rapprochée d’eux. Pour moi, ce condensé sonore d’humanité valait toutes les images diffusées par les médias. Sans les voir, mais juste en les entendant, c’était un peu comme si je me trouvais au-dessus d’eux, à la place de Dieu qui voit tout, comprend tout, pleure avec nous. Comment, en effet, dans une période aussi grave, ne pas penser à Lui ? Comment ne pas L’invoquer ?

Deuxième observation, plus « terre à terre » : le besoin inné de l’homme de rompre l’isolement et de communiquer avec ses semblables. Sur tous les continents, spontanément, se sont fabriquées et échangées des vidéos domestiques montrant les mille et une manières de sublimer son confinement. L’humour était roi, comme toujours en temps de guerre ou de résistance. J’ai été éblouie de découvrir les trésors d’inventivité de mes contemporains. Cela m’a réconciliée avec les outils numériques : j’ai vu qu’ils pouvaient servir de belles causes et relier les gens utilement.

Et que dire des vidéos d’artistes ! Dans des conditions improbables, ils ont réalisé pour nous, gratuitement, des performances magnifiques : ballet de l’Opéra de Paris, chanteurs du Bolchoï, Fables de La Fontaine récitées par Fabrice Lucchini, contes pour enfants… !

On peut dire que le rêve de Malraux de la « culture pour tous » s’est vraiment réalisé pendant ces deux mois de confinement.

Je salue aussi le talent de nos pasteurs de Pentemont-Luxembourg, qui se sont réinventés pour nous offrir des partages bibliques par audioconférences et des cultes numériques – touchants par leur dépouillement et leur bonne humeur. Plus que jamais, leur parole a été une oasis.

De toutes ces belles offrandes, je garderai la nostalgie.

Troisième observation : la solidarité. Là aussi, j’ai découvert un trésor caché de mes semblables – de mes compatriotes en particulier. Jusque dans le plus petit village, combien d’anonymes se sont mis au service des soignants, des personnes âgées et vulnérables, de leur voisin isolé, en cousant des masques ou en faisant leurs courses ? Toutes sortes d’initiatives ont vu le jour pour remercier le personnel des hôpitaux : un boulanger livre le petit-déjeuner, un restaurateur le repas de midi…

Je suis fière des habitants de mon pays. Ils ont joué un rôle important dans l’histoire de cette pandémie.

Conclusion. Le confinement m’a appris ce que c’est que de vivre l’Histoire. Ce n’était pas toujours simple de me dire que je suis chez moi, aux abris, alors que, dans les hôpitaux, des armées de médecins se battent pour sauver des vies, et que des malades succombent. Là aussi, on pense à ce que Dieu doit ressentir.

Bien que confinés, nous avons tous été reliés les uns aux autres à chaque instant, attentifs, solidaires en esprit ou en actes, dans la mesure de nos moyens. Laïcs ou croyants, nous sommes faits sur un même moule de compassion et d’héroïsme, à l’image du Christ.

Sans doute, bien des laïcs ont-ils prié sans l’avouer, conscients d’être dans la main de Dieu.

C’est une grande leçon.

Pauline

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Dominique K.

Avril 2020
Propos recueillis par Christian T.

 

Moi qui ne suis pas parisienne, j’ai découvert que j’aimais Paris : la ville livrée à elle-même, naturelle, belle, lumineuse, aux jardins fleuris, arbres libres, épineux épanouis, en ce printemps, et que c’est un privilège de l’histoire de voir la ville ainsi ; et découvert, donc en creux, ce que j’avais éprouvé de manière croissante depuis plusieurs mois : quelle pollution nous sommes les humains ! Quelle agitation et quel bruit nous dégageons ! Qu’avions-nous à courir ainsi sans même nous regarder ou nous parler ? Nous vivions dans un monde de fous ! Un monde d’esclaves, de nous-mêmes, de nos employeurs, de la mondialisation, de cette course poursuite à la consommation.

J’ai découvert que le plus difficile dans cette épreuve que nous traversons collectivement est celle qui nous touche individuellement : devoir nous tenir éloignés physiquement de ceux que nous aimons, ou pire, d’être obligés d’envisager que même nos bien-aimés, les plus chers et les plus proches, nos enfants, pourraient constituer pour nous un danger ! Quoi de plus à l’envers de nos élans naturels qui sont de nous prendre dans les bras, de nous étreindre, spontanément, tout simplement ?

Dans la solitude du confinement et en télétravail, je suis plus libre de mes horaires et plus disponible pour les partages bibliques animés par les pasteurs Christian et David, mais aussi pour la prière. Merci à l’Escale qui nous met en relation en toute circonstance ! Or les épreuves ne manquent pas autour de nous, de manière plus ou moins proche, et nous sommes appelés à compléter nos journées de travail ou d’étude, par un temps de méditation, une sorte de « veille » pour réconforter les personnes âgées, les personnes seules, mais aussi les collègues soignants qui souffrent de la maladie, de l’impuissance parfois, ou de l’épuisement.

Chaque jour je prie pour ces familles qui perdent leurs proches, mais je sais reconnaître aussi le Seigneur pour tous ses bienfaits, et si je reste confiante, malgré tout, dans l’avenir, pour l’Europe et le monde, c’est grâce à sa présence. Grâce à l’Esprit Saint.

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